Príbeh o vynáleze elektrického telegrafu od Samuela Morsea

V októbri 1832 sa na palube balíkovej lode Sully, ktorá pravidelne lietala medzi Havrom a New Yorkom, zhromaždila pomerne pestrá spoločnosť cestujúcich, z ktorých mnohí sa živo zaujímali o všetky druhy vedeckých a technických záležitostí. Boli medzi nimi aj dvaja Američania: málo známy umelec Samuel Morse a lekár Charles Jackson.

Morse sa vrátil do vlasti po trojročnej stáži v žánri historickej maľby. Pokiaľ ide o Jacksona, nakrátko prišiel do Paríža, aby si vypočul kurz prednášok vtedy slávneho fyzika Pouliera o elektromagnetizme. Elektromagnetické javy, ktoré boli ešte len novinkou, natoľko zaujali mladého lekára, že neodolal a porozprával svojim náhodným spoločníkom o ich úžasných vlastnostiach.

Samuel Morse (1791 — 1872). Fotografiu urobil Matthew Brady v roku 1857.

Morse venoval osobitnú pozornosť Jacksonovým príbehom. Ovplyvnený tým, čo počul, dostal myšlienku elektromagnetického telegrafného zariadenia schopného okamžite prenášať signály na veľké vzdialenosti.

Hneď po príchode do New Yorku začal aktívne pracovať na svojom nápade a o tri roky neskôr ukázal prvý model telegrafného aparátu newyorskej verejnosti.

Medzitým začali prichádzať častejšie správy o úspechoch, ktoré dosiahli v oblasti elektrickej telegrafie Nemci Wilhelm Weber, Carl Gauss a ďalší európski vedci.

Morse pozorne študoval túto novinku a pokračoval v usilovnej práci na svojom prístroji, napriek tomu, že už získal uznanie ako umelec, stal sa profesorom maľby a dokonca prvým prezidentom Národnej akadémie maľby v New Yorku.

Prvý elektrický telegraf

4. októbra 1837 v budove univerzity v New Yorku Morse predstavil verejnosti úplne dokonalý elektrotelegrafný prístroj. Prichádzajúce prenosy však bolo také ťažké rozlúštiť, že ich mohol prečítať iba samotný vynálezca.

Toto dočasné zlyhanie nezastavilo Morseho: od dokončenia prístroja uplynulo menej ako päť mesiacov a čo je najdôležitejšie, počas tejto doby Morse vynašiel svoju slávnu abecedu zloženú z kombinácií bodiek a čiarok, ktorá sa v praxi stále bežne používa.

Po konečnom dosiahnutí želaného úspechu však vynálezca ďalších päť rokov hľadal súhlas amerického Kongresu na financovanie výstavby telegrafného vedenia.

Až začiatkom roku 1844 pomerom hlasov 89 ku 83 prijali kongresmani kladné rozhodnutie a Morse okamžite začal pracovať.

Najprv sa stavitelia pokúšali položiť viacžilový podzemný kábel uzavretý v olovenej rúre. Na tento účel dokonca inžinier Ezra Cornell skonštruoval prvý stroj na kladenie káblov na svete – špeciálny pluh, ktorý vykope priekopu, uloží do nej kábel a zahrabe ho.

Podzemné uloženie vedenia sa však ukázalo ako nespoľahlivé. Potom začali drôty visieť na stĺpoch. Hrdlá fliaš slúžili ako izolanty (a čarodejnice tvrdili, že sa používali iba fľaše whisky).

O izolanty zrejme nebola núdza, tempo výstavby sa zvýšilo a koncom mája 1844 prvá verejná telegrafná linka na svete vybavená prístrojmi Morse spojila hlavné mesto USA Washington s mestom. Baltimoru, ktorý sa nachádza šesťdesiat kilometrov odtiaľto. A čoskoro telegrafné drôty pokryli celú krajinu hustou sieťou.

Morseova telegrafická schéma

morseovka

Kódový systém, ktorý vyvinul Morse a jeho asistent Alfred Weil, pokrýval všetky písmená anglickej abecedy a umožňoval jednoduchý prenos zložitých správ cez telegrafné linky.

Kľúčom k morzeovke pri zostavovaní kódu bolo zvážiť, ako často sa každé písmeno používa v anglickom jazyku. Najčastejšie používané písmená majú kratšie symboly. Napríklad písmeno «E», ktoré sa najčastejšie vyskytuje v anglickom jazyku, je označené jednou «bodkou».

Morseova abeceda je navrhnutá tak, aby jej človek porozumel aj bez špeciálneho dekodéra. V prípade núdze to z neho robí univerzálny komunikačný prostriedok.

Prvá správa odoslaná s bodkami a pomlčkami v morzeovke na veľkú vzdialenosť bola odoslaná z Washingtonu do Baltimoru v piatok 24. mája 1844.

Poštová známka a obálka prvého dňa USA, 1944, pripomínajúca 100. výročie prvej správy odoslanej pomocou Morseovej abecedy

V roku 1848 bola zavedená elektrická telegrafná komunikácia medzi nemeckými mestami Hamburg a Cuxhaven.O tri roky neskôr bola otvorená prvá telegrafná linka v Rusku, ktorá spájala Moskvu a Petrohrad a do konca storočia nebolo jediného významného európskeho mesta, z ktorého by elektrický telegrafný drôt nešiel do zvyšku sveta. .

Používanie Morseovej abecedy v prvej polovici 20. storočia (v roku 1890 už bola Morseova abeceda široko používaná v rádiovej komunikácii)

Pomerne krátky čas zostali neprekonateľnou prekážkou telegrafných a vodných prekážok. Prvý podmorský kábel, ako by ste očakávali, bol položený cez Lamanšský prieliv 25. septembra 1851. Spájal Veľkú Britániu s Francúzskom.

Počas nasledujúcich troch rokov bol Misty Albion spojený podmorskými telegrafnými káblami s Írskom, Belgickom, Nemeckom a Holandskom.

V roku 1854 bolo nadviazané spojenie medzi stredomorskými ostrovmi Sardínia a Korzika a potom sa telegrafný kábel dostal až na Apeninský polostrov, ktorý spájal tieto ostrovy s pevninou. Na programe dňa bola otázka dobytia Atlantického oceánu.

Počnúc rokom 1857 sa štyri pokusy o položenie transatlantického telegrafného kábla skončili neúspechom a napokon v roku 1866 bola výprava vtedy slávneho leviatana, obrieho parníka Great East, korunovaná úspechom: už o dva týždne, od 13. júla do r. 27 bola položená prvá telegrafná linka medzi západným pobrežím Írska a kanadským ostrovom Newfoundland.

Káblové spojenie (po prvej katastrofe) na palube Great Eastern 25. júla 1865. Farebná reprodukcia, National Maritime Museum, Greenwich, Londýn

Samuel Morse sa ani v najdivokejších snoch neodvážil dúfať v takýto víťazný pochod za svoje dieťa.Vynálezca mal to šťastie, že mohol osobne vidieť všeobecné a nepopierateľné uznanie jeho zásluh a dokonca aj pamätník postavený v Central Parku v New Yorku.

Socha Samuela Morsea od Byrona M. Picketta, Central Park, New York, 1871.

Ďalší významný vynálezca, ruský vedec Pavel Ľvovič Schilling, mal oveľa menej šťastia.

V tom istom októbri 1832, keď Morse uvažoval o vytvorení telegrafného prístroja na Sullyho paketovom člne, podobné zariadenie vhodné na praktické použitie už zostrojil Schilling a predviedol ho verejnosti v Petrohrade. Ale ako sa to často stáva pri iných vynálezoch, napriek veľkému záujmu vzdelanej spoločnosti o nové zariadenie sa vláda s jeho zavedením neponáhľala.

Až potom, čo Schilling úspešne predstavil svoj prístroj na kongrese prírodovedcov a lekárov v septembri 1835 v Bonne, vláda vytvorila „Výbor pre skúmanie elektromagnetického telegrafu“, ktorý poveril Schillinga nadviazaním telegrafickej komunikácie medzi Peterhofom a Kronštadtom. Vedec však nemal čas dokončiť túto prácu: v lete 1837 zomrel.

Oleg Novinský